責任引擎：為什麼無用的工作實際上主導著世界

簡而言之：看起來有生產力的工作往往是裝飾性的。看起來裝飾性的工作往往是承重的。在小型自營企業中，每個人都專注於利潤。在有代理人與委託人分離的大型組織中，每個人都專注於不被指責。現代工作的整個機制——委員會、顧問、流程層級、簽核鏈——主要存在的目的是為了分散責任。理解這一點並不會讓你變得憤世嫉俗，而是讓你變得更有效率。

這裡是詹姆斯，水星科技解決方案的首席執行官。 香港 — 2026年7月

一位讀者寫信給我，提出了一個真實的難題。他們在工作中被邊緣化，晉升被忽視，並被同事視為天真的人——在讀者看來，這些同事根本沒有做任何有用的事情。

讀者的抱怨："這些人創建的報告沒有人閱讀。他們召開的會議沒有產生任何決策。他們建立的流程使一切變得緩慢。這些工作為什麼存在？"

我的回答：因為這個組織並不是想賺錢。它想要不被責怪。

這是兩個完全不同的優化函數。大多數人花了一生的時間在錯誤的優化上。

兩個引擎

每個組織都運行在兩個引擎之一上：

引擎 A：利潤引擎

• 擁有者經營

• 行動與結果之間的直接反饋循環

• 明確的指標：收入、利潤、現金流

• 失敗模式：破產

• 獎勵對齊：完美

引擎 B：問責引擎

• 代理人-委託人分離（經理不擁有公司）

• 行動與結果之間的延遲、嘈雜反饋

• 模糊的指標："利害關係人對齊"、"風險緩解"、"治理"

• 失敗模式：被解雇，而不是讓公司倒閉

• 獎勵對齊：破裂

角落的燒烤攤？引擎 A。擁有 40,000 名員工的《財富》500 強公司？引擎 B。

在引擎 A 中，如果你提供劣質肉類，你會失去顧客並破產。反饋是立即的。老闆會在錢包中感受到這一點。

在引擎 B 中，如果你做出錯誤的決策，會發生什麼？也許股票在六個月內下跌 2%。也許競爭對手先行推出。也許根本沒有任何明顯的變化。反饋延遲且雜訊太多，以至於你無法從中學習。

那麼，當人類無法從結果中學習時，他們會怎麼做？他們會優化 看起來正確的輸入。他們會優化 過程。

擴散機器

這就是引擎 B 實際運作的方式。核心問題是：如果你做出決策而失敗，你就會暴露在外。如果你做出決策而成功，你可能會獲得一些讚譽——但可能不會像你希望的那樣多。這種不對稱性非常殘酷。

所以理性的做法不是做出更好的決策，而是以一種沒有人可以責怪你的方式做出決策。這創造了三種組織技術：

This creates three organizational technologies:

1. 責任的劃分

做一個簡單的決定。我們應該推出產品 X 嗎？

在引擎 A 中，擁有者決定。如果失敗，他們承擔損失。如果成功，他們保留利潤。乾淨利落。

在引擎 B 中，會發生以下情況：

• 市場研究團隊 進行調查。他們產出了一份 40 頁的報告。

• 策略團隊分析報告。他們產出了一份20頁的備忘錄。

• 財務團隊建模預測。他們產出了一個包含12個情境的電子表格。

• 風險委員會審查情境。他們產出了一份風險評估。

• 這個 執行委員會 會審查上述所有內容。他們做出決定。

現在產品推出了。它失敗了。

誰負責？

• 執行官？「我的決策是基於四個團隊的全面分析。」

• 策略團隊？「我們依賴市場研究數據。」

• 市場研究團隊？「我們抽樣了1,000名消費者。抽樣本身有固有的限制。」

• 財務團隊？「我們的模型方向上是正確的。市場發生了變化。」

• 風險委員會？「我們標示了不確定性。」

沒有人負責。責任已經在五個層級之間擴散。

這不是無能。這是設計。組織已經演變出一種結構，使得責任在建構上變得不可能。

2. 外部防護

內部擴散是不夠的。你還需要外部驗證。

輸入：顧問、審計師、產業分析師、外部審查委員會。

推出產品 X 的決定？這不僅僅是內部審核過的。它經過麥肯錫的審查。由德勤驗證。獲得高德納的支持。

現在當它失敗時：

「我們遵循了最佳實踐。我們聘請了頂尖顧問。甚至專家們也搞錯了。」

外部專家是由代理人（管理層）支付，而不是委託人（股東）。他們的動機是提供掩護，而不是事實。他們是問責機制的一部分，而不是對其的監督。

這就是為什麼顧問公司蓬勃發展的原因。不是因為他們比員工知道得更多。因為他們出售 責任保險。

3. 敘事機器

最後一個組件是故事講述。引擎 B 依賴於將隨機性轉化為策略的敘事。

成功敘事：

• 產品成功了

• 因此過程是正確的

• 因此領導者是有遠見的

• 因此團隊是世界級的

• 撰寫哈佛商學院案例研究

失敗敘事：

• 產品失敗了

• 但過程是嚴謹的

• 市場是「具挑戰性的」

• 團隊「學到了寶貴的教訓」

• 這次失敗是「戰略學費」

• 領導者「承擔了計算過的風險」

注意到不對稱性。成功驗證了個人。失敗驗證了過程。

這就是為什麼你會看到相同的高管向上失敗。他們並沒有成功。他們成功於 敘述 他們以一種分散責任的方式失敗。

是的，部長原則

有一部1980年代的英國情境喜劇叫做 是的，部長. 瑪格麗特·撒切爾喜歡這個節目。這個節目描繪了一位無知的政治家（部長）和一位才華橫溢的公務員（漢弗萊爵士）。

部長想要「做事情」。漢弗萊爵士想要「確保事情正確地完成」。

每一集都遵循相同的模式：部長有一個想法。漢弗萊解釋為什麼這不能做、不應該做，或者必須先通過十七個委員會才能做。部長放棄了。漢弗萊獲勝。

觀眾同情部長。他是行動者。漢弗萊是障礙。

但這個節目實際上展示的是：漢弗萊不是障礙。他是承重牆。

沒有漢弗萊，部長會做出決策，有些會失敗，部長會被解雇。政治系統無法容忍這種程度的波動。因此，它演變出了漢弗萊——那些整個功能是減緩進程、增加流程，並確保當失敗發生時，它是緩慢且無可指責的。

寫信給我的讀者？他們是部長。他們的同事是漢弗萊。而讀者認為漢弗萊是無用的，因為他們不理解組織實際上在優化什麼。

軍事平行

這樣想：實際的戰爭是 10% 戰鬥和 90% 物流、情報、協調和政治操作。

衝上山丘的士兵看起來英勇。確保彈藥準時到達的軍需官看起來無聊。但沒有軍需官，衝鋒就會失敗。

在引擎 B 組織中，「漢弗萊」角色——合規、流程、治理、風險、通信——就是軍需官。他們看起來似乎什麼都沒做。但他們卻在支撐整個系統。

讀者看到同事們在寫報告，並想：「這是做無用功。」

那些同事實際上在做的事情：建立敘事基礎設施，使組織能夠在不崩潰的情況下吸收失敗。

當一個項目失敗時，組織不會問「誰決定的？」而是問「我們遵循流程了嗎？」如果答案是肯定的，組織將繼續。如果答案是否定的，則會有人下台。

所以看起來像是官僚主義的實際上是 組織免疫反應。這並不高效，也不優雅。但它讓有機體存活下來。

唐吉訶德問題

讀者真正的錯誤不是他們錯誤地認為同事不生產，而是他們認為生產力是重點。

他們就像唐吉訶德衝向風車。他們看到「工作」就認為這意味著「產出」。在引擎B中，工作意味著「產生 防禦能力。」

寫報告卻沒有人閱讀的同事？他們正在產生審計追蹤。召開不必要會議的同事？他們正在產生共識文件。因流程而拖延決策的同事？他們正在產生責任擴散。

從引擎 A 的角度來看，這一切看起來像是浪費。從引擎 B 的角度來看，這正是整個重點。

這對你的職業生涯意味著什麼

我不是說引擎 B 是好的。我是說它是真實的。如果你在裡面運作，你有三個選擇：

選項 1：離開去引擎 A

加入一家初創公司。創辦自己的事業。在一個小到擁有者和經營者是同一個人的地方工作。反饋迴路緊密。責任是真實的。工作是真正的工作。

取捨：較少的穩定性、某些維度的上限較低、更高的變異性。

選項 2：學會操作引擎 B

如果你待在大型組織中，停止與漢弗瑞抗爭。開始理解他們。

• 在提出任何建議之前，繪製責任鏈。誰會支持你？誰會受到牽連？誰可以因與能力無關的理由否決你？

• 在需要之前建立聯盟。決策通常在會議上 "決定" 之前就已做出。

• 記錄所有事情。不是因為你偏執，而是因為當事情出錯時，敘述成為現實。

• 學會講風險、治理和利益相關者對齊的語言。這不是出賣自己，而是翻譯。

選項 3：成為橋樑

在引擎 B 組織中，最有價值的人是那些能夠說兩種語言的人。他們可以像引擎 A 操作員一樣執行任務，並像引擎 B 生還者一樣敘述故事。

他們建造事物。但他們也建立了 故事，講述事物是如何被建造的。他們創造價值。但他們也創造了 文件記錄，證明價值的創造。

這不是虛偽。這是雙語能力。你正在講述你所處組織的語言。

古老的智慧

孔子在2500年前就明白這一點：「如果名稱不正確，語言就不符合事物的真相。如果語言不符合事物的真相，事情就無法成功進行。」

用現代的說法：在你建立了從事工作的合法性之前，你無法進行工作。

漢弗瑞一家並不是在阻止行動。他們確保當行動被採取時，它具有合法性的名稱。這個過程。這些文件。這個共識。

沒有這個名稱，任何成功都是脆弱的。任何失敗都是致命的。有了這個名稱，成功就被制度化，失敗則是可以生存的。

寫信給我的讀者認為他們的同事「沒有在做真正的工作。」他們忽略了：他們的同事正在做這個基礎的工作。這項工作使所有其他工作成為可能。

不是在建造一些有用的東西。而是在建造一些可辯護的。

最終重塑

這裡有一個不舒服的真相：世界並不是分為「做事的人」和「胡說八道的人」。

這分為了解自己所處引擎的人——並相應地進行優化——和不理解的人。

這些「廢物工作」並不是廢物。它們是防止引擎 B 卡住的潤滑劑。它們是以代理人-委託人分離的方式大規模運營的成本。

這不是對官僚主義的辯護。官僚主義是浪費、使人沮喪，並且往往是邪惡的。但它並不是不理性。它是有原因演變而來的。在你理解這個原因之前，你將繼續與風車作鬥爭，而漢弗萊斯則掌控著世界。

停止詢問為什麼無用的工作存在。開始詢問它們在問責引擎中扮演什麼角色。

然後決定你想要花一生待在哪個引擎中。

水星科技解決方案：加速數位化。